Mercedes potwierdził długo oczekiwaną decyzję o awansie 18-letniego juniora, Andrea Kimi Antonellego, do zespołu Formuły 1 na następny rok. Młody kierowca zadebiutuje w miejsce, które wcześniej zajmował najbardziej utytułowany zawodnik w historii sportu, siedmiokrotny mistrz świata Lewis Hamilton, który opuszcza Mercedesa, by dołączyć do Ferrari. Ogłoszenie to miało miejsce pomimo nieudanego początku kariery Antonellego w F1, kiedy to rozbił się podczas pierwszej sesji treningowej, prowadząc bolid swojego przyszłego kolegi z zespołu, George'a Russella.
Antonelli, będący częścią programu juniorskim Mercedesa od 2019 roku, przeszedł szybki rozwój w niższych seriach wyścigowych, wygrywając mistrzostwa Włoskiej i Niemieckiej Formuły 4 w swoim pierwszym pełnym sezonie wyścigów w 2022 roku. W kolejnym roku zdobył tytuły w Formula Regional European i Formula Regional Middle East. W 2023 roku Antonelli awansował bezpośrednio do Formuły 2, gdzie zajął miejsce w zespole Prema, obok przyszłego kierowcy Haasa, Olivera Bearmana, i już w swoim debiutanckim sezonie zdobył dwa zwycięstwa wyścigowe.
Antonelli zadebiutuje jako najmłodszy kierowca w stawce Formuły 1 na torze podczas Grand Prix Australii w marcu przyszłego roku. Będzie trzecim najmłodszym kierowcą w historii, mając zaledwie 18 lat, 6 miesięcy i 19 dni, ustępując pod tym względem jedynie Maxowi Verstappenowi i Lance'owi Strollowi. Antonelli wyraził swoją wdzięczność za wsparcie i zaufanie, jakim obdarzył go zespół, oraz zapowiedział, że będzie się koncentrował na doskonaleniu swoich umiejętności i osiąganiu jak najlepszych wyników dla Mercedesa.
Dotychczas potwierdzone składy na przyszły sezon znajdziecie tutaj
Zdjęcie: Mercedes
