Max Verstappen znalazł się na krawędzi automatycznego zakazu startu w wyścigu. Holenderski kierowca Red Bulla zgromadził obecnie 11 punktów karnych w ciągu ostatnich 12 miesięcy, a granica skutkująca zawieszeniem to 12. Oznacza to, że jeśli w którymkolwiek z dwóch nadchodzących weekendów wyścigowych popełni choćby drobne przewinienie skutkujące jednym punktem karnym, automatycznie zostanie wykluczony z kolejnego Grand Prix.
Sytuację Verstappena pogorszył incydent z George’em Russellem podczas Grand Prix Hiszpanii. Verstappen został ukarany trzema punktami karnymi za kolizję w piątym zakręcie toru. Wcześniej, po wyjeździe poza tor podczas walki o pozycję, zespół Red Bulla poprosił go przez radio o oddanie pozycji Russellowi. Późniejsza analiza wykazała, że Verstappen został wypchnięty z toru i nie powinien był ustępować miejsca, ale decyzja zespołu już zapadła.
Sędziowie uznali, że Verstappen celowo przyhamował, aby pozwolić Russellowi się wyprzedzić, a następnie przyspieszył i uderzył w bolid Mercedesa. W ocenie sędziów to właśnie jego działania były bezpośrednią przyczyną kolizji, za co otrzymał karę 10 sekund oraz wspomniane trzy punkty karne. W uzasadnieniu podkreślono, że Verstappen był wyraźnie niezadowolony z polecenia zespołu i jego zachowanie miało charakter celowy.
Verstappen już wcześniej gromadził punkty karne za różne incydenty — kolizję w Austrii, wypchnięcie rywala w Meksyku, złamanie zasad VSC w Brazylii, zbyt wolną jazdę na okrążeniu schładzającym w Katarze oraz zderzenie z Oscarem Piastrim w Abu Zabi. Jego bilans sprawia, że każdy kolejny błąd może mieć poważne konsekwencje nie tylko dla niego, ale i dla Red Bulla, który walczy o utrzymanie przewagi w klasyfikacji konstruktorów.
Presja na Verstappenie rośnie, a w najbliższych rundach będzie musiał jechać wyjątkowo ostrożnie, balansując między agresją, z której słynie, a chłodną kalkulacją, która może zadecydować o jego obecności na starcie kolejnych wyścigów.
| Data | Grand Prix | Sesja | Wykroczenie | Punkty karne |
|---|---|---|---|---|
| 30.06.2024 | Grand Prix Austrii | Wyścig | Kolizja z samochodem nr 4 w zakręcie 3 | 2 |
| 27.10.2024 | Grand Prix Meksyku | Wyścig | Zepchnięcie innego kierowcy z toru | 2 |
| 02.11.2024 | Grand Prix Brazylii | Wyścig sprinterski | Przekroczenie minimalnego czasu przy końcu VSC | 1 |
| 01.12.2024 | Grand Prix Kataru | Kwalifikacje | Zbyt wolna jazda na okrążeniu schładzającym | 1 |
| 08.12.2024 | Grand Prix Abu Zabi | Wyścig | Kolizja z samochodem nr 81 w zakręcie 1 | 2 |
| 01.06.2025 | Grand Prix Hiszpanii | Wyścig | Kolizja z samochodem nr 63 w zakręcie 5 | 3 |
